Куда уходят старые вирусы гриппа и откуда появляются новые

Вирус может изменяться всего двумя путями: антигенными дрейфами, то есть изменениями структуры вируса, и антигенными шифтами – появлением нового или возврата старого вируса.

Вирус Гонконг/68 впервые был выявлен в 1968 году, с тех пор, по сегодняшний день вирус продолжает циркулировать среди населения, гемагглютинин вируса сделал настолько интенсивный дрейф, что исходный вирус, и последний абсолютно отличаются друг от друга, но оба считаются вирусами гонконгского ряда. На этом примере можно отчетливо проследить, что же является антигенным дрейфом.

Произведенные исследования показывают, что вакцина против одного вируса, мало действует на вирус другого ряда. То есть иммунитет, выработанный против вируса Гонконг/68, не будет защищать от вируса Филиппины/82. Путь изменчивости вируса, механизм дрейфа, обусловлен постепенной селекцией новых вариантов в процессе циркуляции среди населения, о чем сегодня специалисты перестали спорить, и официально признали путь его «эволюции».

Широкое пандемическое распространение вируса гриппа вызывают антигенные шифты, с измененной структурой гемагглютинина. Например, один из вариантов гриппа А вернулся через несколько десятилетий после первой вызванной пандемии.

По вопросу, куда уходят старые вирусы, и откуда появляются новые, точного и абсолютного ответа, пока еще не существует, мнения ученных очень разнятся, одни гласят о латентном существовании якобы ушедших вирусов. Некоторые вирусы остаются в тупике, когда поселяются в организме животного. Другие ученные считают, что циркулирующие среди животных вирусы проходят своеобразные скрещивания, и модификации, возвращаясь к людям, и становятся весьма грозными врагами.