Из истории гриппа

Начиная с 1580 года, наиболее крупные вспышки гриппа фиксировались документально. Эпидемии, имевшие характер всемирного масштаба, получили название пандемий. Жителям Земли надолго запомнились пандемии 1580, 1675, 1780, 1874 года. Ученые накопили много информации о гриппе, выяснили закономерность возникновения крупных эпидемий (они случались примерно раз в 30 лет), но еще долгое время природа гриппа была им неясна. На протяжении нескольких столетий лучшие умы человечества безуспешно пытались связать вспышки гриппа, сначала, с влиянием звезд, моченых яблок и т.д., затем - с болезнетворным воздействием электромагнитного поля Земли, температурными колебаниями атмосферы и т.д.

Все эти фантастические гипотезы развеялись после того, как во время эпидемии 1889-92 года немецкий врач Р.Пфайфер выделил из мокроты своих пациентов мельчайшую бактерию. Исследования других ученых подтвердили, что эта бактерия вызывает грипп. Научный мир праздновал победу, а бактерия получила название палочки Пфайфера.

Следующая, самая страшная в истории человечества, эпидемия гриппа произошла накануне Первой мировой войны. Смертельный грипп пришел из Испании и за девять месяцев распространился по всему миру. Несмотря на свое китайское происхождение, грипп получил название "испанской лихорадки". Дело в том, что в 1918 году военная цензура стран, участниц военных действий (США, Франция, Италия и др.) запрещала все публикации, связанные с разразившейся смертельной эпидемией. А поскольку Испания не принимала участие в войне, первые официальные сообщения на эту тему появились именно в этой стране. Отличительной особенностью "испанки" явилось ее молниеносное развитие: если с утра у заболевшего человека поднималась температура, то вечером врач уже констатировал его смерть. "Испанка" унесла 20 млн. жизней (2,5% населения планеты).